课程的脉络构成是：第一讲“追根溯源‘自动化’”，介绍自动控制技术的起源与发展；第二讲“反馈是‘自动’之魂”，介绍自动控制基本原理；第三讲“‘稳定性’压倒一切”，介绍自动控制的核心问题；第四讲“信息化助推自动化”，介绍自动控制的实现技术，强调控制、信息处理、计算机一体化概念；第五讲“‘自动化’无处不在”，介绍自动控制技术在工业和社会经济各个领域的广泛应用。

      本课程为2012年广东省精品视频公开课，作为公选课供全校所有专业学生选修，课堂授课受众为200人/学年。2011年起该课程视频放在广东工业大学省级精品课程《自动控制原理》网站中向全体学生和社会公众开放。

      第一阶段：《自动控制原理》是《探秘“自动化”》主要依托课程。早在1958年我校创办工业企业自动化专业之时，就在其专业培养方案中开设了《自动控制原理》课程，经过二十七年几代教师的艰苦努力和卓有成效的课程建设，在1995年《自动控制原理》课程被评为省级重点课程，为后续的课程建设打下了一个坚实的基础。

      第二阶段：作为自动化专业和电气工程及其自动化专业的重要的专业基础课，我们不断加大针对《自动控制原理》课程教学改革和课程建设的力度，始终坚持“优化理论基础、注重工程思维、培育创新精神、强化实践能力”的指导原则进行课程改革和建设，于2003年该课程成为首批省级精品课程。2005年实现全程授课录像上网，网站面向社会开放，为学生、同行以及对自动控制感兴趣的社会人士提供学习平台。《自动控制原理》课程的精品化建设，学生是最大的受益者，同时也很好地促进了专业建设和教材建设，课程教学团队成员编写了《自动控制原理》教材（2002年第1版）；支撑自动化专业成为国家级特色专业建设点（2008年），教育部“教育部“卓越工程师教育培养计划”入选专业”（2012年），首批省级名牌专业（2012年），首批省级重点专业（2011年），并获专业综合改革试点省级立项；支撑电气工程及其自动化专业成为省级名牌专业和省级特色专业。该课程建设硕果累累，于2005年“《自动控制原理》课程建设与改革实践”获广东省第五届教学成果二等奖。该课程建设成果很好地支撑了“地方工科院校自动化专业建设的改革与实践”获2009年第六届广东省教学成果一等奖。

      第三阶段：2004年开始，自动化专业培养方案中加入了专业导论课程，该课程对大一新生开设，目的是进大学之初就让学生对所学专业有一个基本了解，对自动化学科有一个较全面的认识，使同学们对大学的学习树立更明确的目标，最重要的是通过专业导论课使同学们对本专业及其相关学科产生浓厚的学习兴趣。

      有鉴于此，自动化专业导论课除了对专业培养方案、课程体系进行简介外，大部分内容都是介绍自动控制技术及其应用的，也即是《探秘“自动化”》视频公开课的内容，而核心原理和技术主线则源自省级精品课程《自动控制原理》，优化理论精髓、避开深奥的公式推导和罗列、凝炼教学主线，力求深入浅出，通俗易懂。