如果对人类历史做一个大致的划分,那么它可被分为古代社会与现代社会。不管是古代社会还是现代社会,都与人类的思想密切相关。人类社会的真正改变是由思想的改变引导的,并且是由思想确立的原则塑造的。 古代社会之为古代社会,就在于它是奠定在由古代思想确立的五大原则之上:一,目的论原则;二,善高于一切的原则;三,责任与服从优先的原则;四,统治的合法性来自人之外的超越者的原则;五,集体优先于个人的原则。这些原则都是通过兑换成责任原则得到贯彻与落实。所以,古代社会首先是以责任原则去规定人与人之间的关系,并借此构建人间秩序。 “启蒙运动”通过对人类个体自由的深度自觉与系统论证,为现代社会确立起不同于古代社会原则的一系列基本原则:1.自由优先原则;2.个体先于集体原则;3.权利与责任并行原则;4.统治的合法性来自于被统治者的授权与认同的原则。这些原则可归结为权利原则,现代社会是以权利原则去构建人间秩序。 这门课将通过讨论以下问题来展示上面这些主题内容:人类思想是如何为古代社会确立起那些构成其秩序基础的基本原则?如何放弃和改变这些古代原则?又如何确立起那些把人类带进现代社会的基本原则?人类个体为什么有责任?又为什么有权利?

